「像您這樣的女性，」石醫師正視著媽媽，
「為什麼不多生幾個？」
媽媽張口結舌，說不出話來——
「我我我……我已經三十八歲了……」
「三十八歲算什麼。」醫生很誠懇地說著：「您有能力撫養孩子，您有時間和智慧培養孩子……您這樣的婦女不多生幾個孩子，誰該生呢？」
十年前讀到這段話時，並沒有特別的感受，現在自己剛好也有了兩個孩子，卻突然發覺——這這這……這醫生的話，不是在對著我說嗎？
這是龍應台在《孩子，你慢慢來》一書中，描述當她懷第二胎做例行產檢，要求醫生之後為她結紮的對話。第一次看這本書時，當時自己生了孩子沒有，已經不記得了，只記得好喜歡她字裡行間關於孩子的種種。不久前，這本書剛好重新發行，十年後再買來讀一次，好看不減當年。
這樣的心有戚戚，可能與心裡偷偷冒起的「歹念」有關——因為，我想再生一個孩子。這會不會是上帝的旨意，讓我在此時與此書相遇呢？於是，我馬上跑去找另一半，施展孫子兵法的「以退為進」，說：
「先生，先生，你要不要結紮？」
「沒事幹嘛結紮？」突如其來的手術，沒人喜歡。
「好，你既然不要結紮，那我們就——再生個孩子吧。」
媽媽面帶微笑，刻意營造歡樂氣氛。
我愛孩子，我好愛孩子。
孩子一天一天長大，天真可愛卻沒有因而減少一絲絲。
但是，孩子毫不留情地長大讓我害怕——
害怕人生最幸福美好的時光，就要漸漸離我而去。
為了捉住幸福，生個孩子，似乎是唯一而切實際的方法。
先生聽到「生孩子」，更害怕，馬上躲進廁所避難。這時，一旁不明就裡的女兒聽到了我倆的對話，根本弄不清「結紮」是什麼，卻尾隨爸爸猛敲廁所的門，喊道：
「爸爸，沒關係，先『生』再『結』，先生再結嘛。」
這下換我不懂了，她不是已經有弟弟了嗎？「為什麼還希望媽媽再生個弟弟或妹妹呢？」我禁不住好奇地問女兒，難不成他們真的這麼友愛啊？
「因為……因為你都不讓我養小狗。」
「那如果，媽媽讓你養隻小狗呢，還需要生小孩嗎？」媽媽不死心地追問。
「當然……就不用了。」
哦。老天。小孩的意見，還真的不能當真，不然生出來要往哪兒放啊。
當猶豫不決，不知「是否該生第二個孩子？」的時候，該諮詢誰好呢？
公婆？肯定會說好，說不定你們早已被明示加暗示無數次了。沒懷孕之前，沒有人會笨到自己去說：「我準備生孩子了。」嫌生活壓力太少嗎？
問自己的爸媽？聽到朋友們的經驗，倒發現一個有趣的現象：很多娘家的爸媽反對女兒多生孩子，甚至倒過頭來勸女兒別生了。
「反正生了也不是姓我們家的姓。」這是連續劇的台詞，但現實生活中也不難聽到。再追究更深層的意思，多半是父母知道女兒的另一半，在生養孩子方面，除了上班賺錢，其他的一概幫不上忙。如果女兒又是職業婦女，多生孩子豈不是要累死自己的寶貝嗎？不捨得，所以不贊成。
我在考慮要不要生第三個孩子時，也隨口諮詢了母親的意見。「好啊。」而且語帶興奮，好像她要幫我生似的。但是，才下一秒鐘，她又改變主意，「不要好了，現在生算是高齡產婦，太危險了。」我馬上不甘示弱地反駁，「林青霞四十一歲才生第一胎，而且還連生兩個……」我猜，林青霞的勇氣，在鼓勵高齡產婦這件事上，絕對有跨世紀的貢獻。
要不要生第二個孩子？最常被父母諮詢的對象，就是在你身邊那個半大不小的第一個孩子。
不知道有多少父母問過獨生子女這個問題：「媽媽再幫你生個弟弟或妹妹，好不好？」或是「你喜歡弟弟還是妹妹呢？」
不想生的，隨口問問；猶豫想生的，問得認真。
我建議，傾向再生一個孩子的父母，別問身邊的孩子。萬一給的答案是「我不要弟弟妹妹」呢？那你不是自找麻煩嘛。
而傾向不再生的父母，更不要去問孩子，萬一孩子說的是：「好想要一個弟弟妹妹。」那你不也是沒事找事做。
小小孩弄不清父母只是隨口問問，卻以為自己也可以在這件事情上作主。如果當你大腹便便，旁邊卻有個小孩沒事跟你喊不要生；或是根本生不了，卻有個人整天嚷著要小嬰兒，你看這該如何是好。
生養孩子這件大事，除了夫妻雙方，基本上沒人可諮詢。
或許，先別因為一時的困頓而急著做出決定。
想像一下未來，把時間拉長來看，答案可能更清楚——
從結婚到往後的五十年，在人生不同的階段中，
三十歲、四十歲、五十歲、七十歲⋯⋯
當你和另一半想起家裡的孩子，
你希望浮出腦海的景象，是幾個孩子呢？
生不生孩子，問誰也沒用，最該問的人是——自己。
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